La diabetes es una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo y aunque es conocida por su impacto en el nivel de azúcar en sangre, muchas personas no son conscientes de la relación que existe entre la diabetes y la salud bucal. Mantener una buena salud dental es fundamental para las personas con diabetes ya que esta condición puede aumentar el riesgo de problemas bucales. En este artículo, te contamos cómo la diabetes afecta la salud dental y qué pueden hacer los pacientes para prevenir complicaciones.
¿Cómo afecta la diabetes a la salud dental?
1.Mayor riesgo de enfermedades de las encías:
Las personas con diabetes tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades periodontales debido a la reducción de la capacidad del cuerpo para combatir infecciones. Las bacterias en la boca pueden multiplicarse rápidamente, lo que provoca inflamación en las encías y la destrucción de los tejidos que sostienen los dientes.
2.Cicatrización lenta:
La diabetes puede ralentizar la capacidad del cuerpo para sanar lo que significa que cualquier lesión en la boca como úlceras o después de una extracción dental puede tardar más en curarse y ser más propensa a infecciones.
3.Xerostomía (boca seca):
La diabetes puede reducir la producción de saliva, lo que conduce a una boca seca o xerostomía. La saliva es esencial para mantener la boca hidratada y para neutralizar los ácidos producidos por las bacterias. La falta de saliva puede aumentar el riesgo de caries y enfermedades de las encías.
4.Mayor riesgo de caries:
La combinación de niveles altos de azúcar en sangre y la reducción de saliva puede aumentar el riesgo de caries. Las bacterias en la boca se alimentan de los azúcares, lo que puede provocar la formación de caries si no se mantiene una buena higiene bucal.
5.Infecciones orales:
Las personas con diabetes no controlada tienen un sistema inmunológico debilitado, lo que las hace más susceptibles a infecciones orales como la candidiasis (una infección por hongos).
Consejos para cuidar la salud dental en personas con diabetes
Para prevenir problemas dentales y mantener una buena salud bucal es esencial que las personas con diabetes sigan algunas recomendaciones específicas:
- Controlar los niveles de azúcar en sangre:
Mantener el nivel de glucosa en sangre bajo control es fundamental para evitar complicaciones dentales. Cuanto mejor sea el control de tu diabetes, menor será el riesgo de desarrollar problemas bucales. - Cepillarse y usar hilo dental diariamente:
Es fundamental cepillarse los dientes al menos después de cada comida y usar hilo dental todos los días para eliminar la placa bacteriana que se acumula entre los dientes. - Visitar al dentista regularmente:
Los pacientes diabéticos deben acudir al dentista al menos dos veces al año para chequeos regulares y limpiezas dentales. Estas visitas son cruciales para detectar cualquier problema en una etapa temprana y evitar complicaciones. - No fumar:
El tabaco empeora tanto la diabetes como la salud bucal y puede aumentar significativamente el riesgo de desarrollar enfermedades de las encías y otros problemas dentales. Si fumas, considera dejar este hábito para mejorar tu salud general y bucal. - Prevenir la boca seca:
Si tienes boca seca debido a la diabetes asegúrate de beber suficiente agua a lo largo del día. Masticar chicle sin azúcar también puede estimular la producción de saliva.
Tratamientos dentales para personas con diabetes
Si bien las personas con diabetes pueden necesitar tratamientos dentales similares a las personas sin esta condición, existen algunas consideraciones importantes:
- Cuidado adicional en procedimientos quirúrgicos: Las extracciones dentales y otros procedimientos quirúrgicos pueden requerir precauciones adicionales, ya que la cicatrización puede ser más lenta y el riesgo de infección es mayor.
- Monitoreo postoperatorio: Después de un procedimiento, es crucial que el paciente con diabetes siga cuidadosamente las indicaciones del dentista y mantenga sus niveles de glucosa estables para evitar complicaciones.
- Tratamientos periodontales: Si tienes una enfermedad periodontal, tu dentista puede recomendarte limpiezas más profundas o tratamientos específicos para las encías. Mantener esta condición bajo control es esencial para prevenir la pérdida de dientes.