Durante muchos años, las enfermedades de las encías se han asociado casi exclusivamente a personas adultas o de edad avanzada. Sin embargo, en la actualidad, los profesionales dentales observamos una realidad cada vez más frecuente: pacientes jóvenes que presentan encías inflamadas, sangrado al cepillarse o incluso signos iniciales de periodontitis.
Este aumento no es casual. Existen diversos factores relacionados con el estilo de vida actual que están influyendo directamente en la salud periodontal de los jóvenes. A continuación, te explicamos las principales causas y cómo prevenir este problema.
1. ¿Qué son las enfermedades de las encías?
Las enfermedades periodontales afectan a los tejidos que rodean y sostienen los dientes.
La gingivitis es la fase inicial y se caracteriza por la inflamación de las encías, enrojecimiento y sangrado. Es reversible si se detecta y trata a tiempo.
La periodontitis es una fase más avanzada en la que se produce una pérdida progresiva del hueso que sostiene los dientes. Puede provocar movilidad dental e incluso la pérdida de piezas dentales si no se trata adecuadamente.
Uno de los principales problemas de estas enfermedades es que, en sus primeras fases, suelen ser indoloras, lo que retrasa su diagnóstico.
2. Principales causas del aumento de enfermedades de las encías en jóvenes
Higiene oral insuficiente o incorrecta
Aunque muchos jóvenes se cepillan los dientes a diario, no siempre lo hacen de forma eficaz. El cepillado rápido, la falta de uso del hilo dental o no limpiar correctamente la línea de la encía favorecen la acumulación de placa bacteriana, principal causante de la inflamación gingival.
Alimentación rica en azúcares y ultraprocesados
El consumo habitual de alimentos ultraprocesados, bebidas azucaradas y snacks entre horas aumenta la proliferación de bacterias perjudiciales para las encías. Además, este tipo de alimentación suele ir acompañada de una menor producción de saliva, lo que reduce la capacidad natural de protección de la boca.
Estrés y ritmo de vida acelerado
El estrés crónico afecta al sistema inmunológico y aumenta la respuesta inflamatoria del organismo. En la boca, esto puede traducirse en encías más sensibles, mayor tendencia al sangrado y un mayor riesgo de enfermedades periodontales. Además, el estrés suele ir acompañado de hábitos como el bruxismo, que también puede agravar los problemas de las encías.
Consumo de tabaco y vapeadores
El tabaco sigue siendo uno de los principales factores de riesgo para la salud periodontal. En los últimos años, el uso de vapeadores se ha normalizado entre los jóvenes, a pesar de que también afecta negativamente a las encías. Estos productos reducen el riego sanguíneo gingival y pueden enmascarar el sangrado, lo que retrasa la detección de la enfermedad.
Cambios hormonales
Durante la adolescencia y en determinadas etapas de la vida, los cambios hormonales pueden aumentar la sensibilidad de las encías frente a la placa bacteriana. Sin una higiene adecuada y revisiones periódicas, esto puede favorecer la aparición de gingivitis.
Falta de revisiones dentales periódicas
Muchos jóvenes solo acuden al dentista cuando aparece dolor. Sin embargo, las enfermedades de las encías no suelen provocar dolor en sus primeras fases. Las revisiones periódicas permiten detectar signos tempranos de inflamación y prevenir su evolución.
3. Señales de alerta que no deben ignorarse
Algunos síntomas indican que algo no va bien en las encías y requieren valoración profesional:
- Sangrado al cepillarse o al usar hilo dental
- Encías inflamadas o enrojecidas
- Mal aliento persistente
- Sensación de encías retraídas
- Movilidad dental
Ninguno de estos signos debe considerarse normal.
4. Cómo prevenir las enfermedades de las encías desde edades tempranas
La prevención es la clave para mantener una buena salud periodontal. Para ello es fundamental:
- Realizar un cepillado correcto al menos dos veces al día
- Utilizar hilo dental o cepillos interdentales a diario
- Mantener una alimentación equilibrada y reducir el consumo de azúcares
- Evitar el tabaco y el vapeo
- Acudir a revisiones dentales periódicas
- Realizar limpiezas profesionales cuando estén indicadas
En Dental Mares cuidamos tus encías hoy para proteger tu sonrisa mañana
Las enfermedades de las encías no entienden de edad, pero sí de prevención. Detectarlas a tiempo permite evitar tratamientos complejos y preservar la salud de la sonrisa a largo plazo.
Si notas sangrado, inflamación o hace tiempo que no revisas tus encías, te recomendamos acudir a una revisión. En Dental Mares estaremos encantados de ayudarte a cuidar tu salud bucodental desde la base.